Netflix heeft voor de lancering van de nieuwe film The Last House een opvallende marketingstunt uitgehaald. Op Sunset Boulevard in Los Angeles woonde drie dagen lang een man in een volledig ingerichte woonkamer, op ongeveer negen meter hoogte boven de straat.
Onder het raam stond de tekst “How long could you survive?”, een directe verwijzing naar het verhaal van de film, waarin een gezin opgesloten raakt in zijn eigen huis. De acteur nam op 6 augustus zijn intrek in het billboard, zwaaide naar voorbijgangers en beantwoordde vragen via een whiteboard.
Wat begon als buitenreclame, groeide al snel uit tot een nieuwsitem op zichzelf. Lokale televisiezenders als CBS Los Angeles, NBC4 en KTLA stuurden cameraploegen naar de locatie. Er verschenen luchtbeelden van de installatie en de stunt werd vervolgens breed gedeeld via nieuwsmedia en sociale media.
Juist daarin zat de kracht van de actie. Netflix maakte niet alleen een billboard voor automobilisten en voorbijgangers, maar creëerde een beeld dat groot en opvallend genoeg was om door andere media te worden opgepakt. De fysieke installatie leverde daardoor veel meer bereik op dan alleen de mensen die daadwerkelijk over Sunset Boulevard reden.
Opvallend is dat de film zelf ondertussen behoorlijk matig werd ontvangen. De beoordelingen van zowel critici als publiek lagen rond de 30 procent. Toch drukten kijkers massaal op play. Volgens FlixPatrol stond The Last House op de eerste dag al op nummer één in 84 landen. Op 9 augustus was dat opgelopen tot 89 landen, waaronder de Verenigde Staten.
Of dat succes volledig aan het levende billboard te danken is, valt natuurlijk niet te zeggen. Wel wist Netflix precies rond de lancering een groot gesprek rond de film te creëren.
De stunt laat daarmee mooi zien hoe buitenreclame tegenwoordig ook kan worden ingezet als PR-instrument. Het echte bereik ontstaat niet alleen op straat, maar juist wanneer een activatie interessant genoeg is om gefilmd, gedeeld en besproken te worden.
De man woonde drie dagen in het billboard, maar de campagne reisde ondertussen de hele wereld over.
Bekijk hier hoe de man drie dagen lang overleefde in het billboard.